Hauptmarkt (Rynek Główny)

1257 unter dem Magdeburger Stadtrecht von König Bolesław V. angelegt, ist der Rynek Główny ein 200 × 200 m großer Platz — der größte mittelalterliche Marktplatz Europas, größer als italienische Piazzas. Das Straßenraster, das von ihm ausgeht, prägt bis heute die Krakauer Altstadt. In der Mitte stehen die Tuchhallen (Sukiennice), eine Renaissance-Markthalle, in deren Erdgeschoss noch heute Bernstein und Souvenirs verkauft werden, mit der Galerie polnischer Kunst im Obergeschoss.

Jede volle Stunde, 24 Stunden am Tag, spielt ein Feuerwehrmann im höchsten Turm der Marienkirche das Hejnał mariacki — ein fünfnötiges Trompetensignal, das mitten im Ton abbricht, zum Gedenken an einen Trompeter des 13. Jh., der von einem mongolischen Pfeil in den Hals getroffen wurde, während er Alarm schlug. Das Mittagssignal überträgt der Polnische Rundfunk live. Wer zur vollen Stunde auf dem Platz steht, sieht Hunderte Einheimische automatisch hochblicken.

Das Rynek-Untergrundmuseum (separates Ticket, 28 PLN) liegt 4 m unter dem Platz und zeigt mittelalterliche Straßen, Marktstände und eine Schmiede aus dem 13. Jh., bei einer Ausgrabung 2005–2010 freigelegt. Dienstags geschlossen. Für den Blick von oben den Rathausturm (70 m, 18 PLN) besteigen — das einzige erhaltene Stück des mittelalterlichen Rathauses, das 1820 abgerissen wurde.